От неандертальца к кроманьонцу (продолжение)

Гибралтар — тайное убежище неандертальцев

Гипотеза о скрещивании человека с неандертальцем
получила подтверждение

 

Роджер Хайфилд / Лондон

Неандертальцы не вымерли 30 тысяч лет назад. Недавно доказано, что Homo neanderthalensis жил в Европе минимум на шесть тысячелетий дольше, а значит, дискуссионная теория о его межвидовом скрещивании с Homo sapiens имеет право на существование.

Более двухсот тысяч лет назад неандертальцы заселили обширную лесистую область, тянувшуюся от Азии до Западной Европы. Ледниковый период не нанес ущерба процветанию этого вида. Неандертальцы с их тяжелым туловищем и крепким, мощным сложением оказались великолепно подготовлены к выживанию в суровых условиях. Типичный неандерталец был ниже ростом, чем предок современного человека кроманьонец. Как и кроманьонец, он обладал большим мозгом, украшал свое тело и охотился в группе. По сравнению с Homo sapiens гортань у неандертальцев была короче и шире, но это не мешало им издавать целый ряд звуков, организованный по речевому принципу, — хотя и в более низком регистре.

Резкая перемена климата и внутривидовые генетические мутации способствовали постепенному сокращению популяции Homo neanderthalensis. Свою роль здесь сыграли и наши предки, пришедшие в Европу из Африки около ста тысяч лет назад. Главным преимуществом кроманьонцев был намного более развитый мозг и вследствие этого — более совершенные, чем у неандертальцев, орудия труда. Поселившись на новых территориях, племена Homo sapiens быстро вытеснили своих неконкурентоспособных соседей, что, как принято считать, привело к почти полному исчезновению неандертальцев около 30 тысяч лет назад.

Однако доклад сотрудника Музея Гибралтара профессора Клайва Финлейзона, опубликованный в журнале Nature, опровергает эту знакомую всем со школьной скамьи гипотезу. Ученый представил данные радиоуглеродного и спектрометрального анализа, согласно которым неандертальцы населяли юг Иберийского полуострова еще 24 тысячи лет назад. Как выяснилось в результате находок в Горхамской пещере, племена Homo neanderthalensis поселились на Гибралтаре около 32 тысяч лет назад и задержались там на несколько тысячелетий — вплоть до появления в этих краях кроманьонцев.

«Предки Homo sapiens обосновались в Горхамской пещере уже после того, как неандертальцы ее покинули. Враждебных столкновений между представителями этих видов не было, и Homo sapiens не может считаться причиной вымирания неандертальцев, — говорит профессор Финлейзон. — У нас есть доказательства, что кроманьонцы также появились в регионе 32 тысячи лет назад. Следовательно, какое-то время неандертальцы и кроманьонцы мирно сосуществовали на одной территории».

Роль Гибралтара в истории изучения неандертальцев — ключевая. Уже в 1848 году в местной каменоломне Форбс был обнаружен странный череп — без сомнения человеческий, но с такими ярко выраженными обезьяньими чертами, как выпуклые надбровные дуги и покатый лоб. А более пятидесяти лет назад в Горхамской пещере нашли древнейшие каменные орудия.

Раскопки в Горхамской пещере возобновились в 1999 году. С тех пор ученые обнаружили здесь несколько кострищ. Радиоуглеродный анализ сохранившихся кусочков древесного угля показал, что неандертальцы грелись у этого огня всего 24 тысячи лет назад.

К услугам местной общины Homo neanderthalensis было все разнообразие растительного и животного мира средиземноморских равнин, лесов, заболоченных низменностей и побережий. По мнению Финлейзона, именно эти благоприятные условия помогли неандертальцам продержаться так долго. «Оливковые деревья и другие средиземноморские растения росли здесь в изобилии. Тут водилось очень много животных. Неандертальцы охотились на оленей, коз и кроликов, добывали в море моллюсков и черепах», — рассказывает профессор. Всех животных, чьи останки найдены в Горхаме, неандертальцы поймали на близлежащих территориях и освежевали в пещере.

На вопрос о том, как неандертальцы взаимодействовали с кроманьонцами — встречались ли они и скрещивались ли между собой, — пока нет убедительного ответа. Генетики утверждают, что крупица неандертальских генов в совокупном генофонде человечества все же присутствует. Некоторые антропологи также считают, что межвидовое скрещивание имело место, и в доказательство своих слов вспоминают о скелете ребенка — по многим признакам, гибрида неандертальца и кроманьонца, — найденном в 1999 году в португальском местечке Лагар Вельо. Это дитя любви скончалось 24,5 тысячи лет назад, то есть через несколько тысячелетий после того, как неандертальцы, в соответствии с прежними представлениями, полностью вымерли. «Случаи взаимодействия неандертальцев и представителей Homo sapiens могли варьироваться в диапазоне от мелких стычек и конфликтов до межвидового скрещивания», — говорит антрополог Крис Стрингер, один из сотрудников Клайва Финлейзона.

«Лично я думаю, что наши аргументы в пользу теории скрещивания пока неполны, — продолжает он. — Плотность антропоидного населения на этой территории была крайне низка, и возможно, что неандертальцы и кроманьонцы почти не пересекались друг с другом».

Газета «Газета», 03.10.06 г.
THE DAILY TELEGRAPH, UK, 2006

 

Неандертальцы и современный человек

Новейшие исследования показывают, что неандертальцы, самые последние из архантропов, жили на несколько тысяч лет позднее, чем считали ранее ученые.

Хомо сапиенс ищет родственников

Неандертальца в принципе можно встретить в любой подворотне

Ученые из института эволюционной антропологии Макса Планка приступили к расшифровке ДНК неандертальца.

По словам директора этого проекта Джонатана Ротберга, расшифровка схемы генетического кода неандертальца, состоящей из трех миллиардов кусочков-генов, будет осуществляться на основе материала, полученного из окаменелых костей нескольких особей. Самым проблематичным будет поиск «нужных» ДНК: в образцах, которым уже более 40 тыс. лет, скопилось немало ДНК бактерий, никоим образом не относящихся к предмету исследования. Неандертальцам в изучаемых останках принадлежат всего около 5 % ДНК.

«Существуют различные взгляды на эволюцию гоминидов: одни разновидности могли эволюционировать друг в друга, другие — «ветвиться», вымирать, ассимилировать, — комментирует это сообщение директор Палеонтологического института РАН академик Алексей Розанов. — Имеет право на существование и еще недавно революционная точка зрения о том, что неандертальцы и хомо сапиенс существовали параллельно, нигде не пересекаясь. Это позволили предположить исследования наших коллег из Пенсильванского и Калифорнийского университетов. Результаты, полученные группой доктора биологии Тима Уайта, свидетельствуют: в Эфиопии почти два миллиона лет назад жили как две капли воды похожие на нас хомо идалту — возможно, именно они и есть настоящие человеческие предки».

А в это время на севере Греции в районе Салоников известный палеоантрополог Арис Пулианос обнаружил в глубинных слоях мраморного карьера фрагмент нижней конечности антропоида возрастом… 10–12 млн. лет! «На сегодняшний день — это самые древние человеческие останки на Земле, — рассказывает по этому поводу сам ученый. — Особое значение находке придает тот факт, что в этом же слое неподалеку были найдены каменные орудия труда эпохи, находившейся до сих пор за гранью наших знаний о прошлом человечества».

Таким образом, ученый утверждает: человечество намного старше, чем мы привыкли считать. Может оказаться, что наш возраст — миллионы лет.

«Однако до сегодняшнего дня все эти научные споры имели весьма умозрительный характер, — продолжает академик Розанов. — Даже если ископаемые останки удавалось идентифицировать и воссоздать хотя бы небольшой их фрагмент, не было никаких оснований считать, что данное существо было именно нашим предком. Причина тому — разрушение генетических признаков данного вида. Правда, совсем недавно группе исследователей из Швеции, Германии и Испании удалось выделить сохранившиеся фрагменты ДНК из зубов пещерного медведя, жившего на севере Испании 400 тысяч лет назад. Эта находка стала истинной сенсацией в палеонтологии. По словам ученых, это редкая удача, ведь обычно бывает крайне трудно найти сохранившиеся фрагменты ДНК старше 100 тысяч лет, а в большинстве случаев исследователи работают с «кусочками» ископаемой истории возрастом не более нескольких десятков тысяч лет. Однако до понимания природы человека и его истинного происхождения нам по-прежнему очень далеко. Иначе говоря, возможно, что нам несколько миллионов лет, но с таким же успехом может оказаться, что наш возраст не превышает 100–150 тысяч лет».

И вот, кажется, настал момент истины: совпадут ли ДНК неандертальцев и хомо сапиенс? «Если да, то окажется верной теория о том, что оба вида имели общего предка, просто неандертальцы оказались тупиковой ветвью эволюции. А если нет — антропологам предстоит непростая работа по пересмотру всех основ теории происхождения видов. Которая, впрочем, и так давно трещит по всем швам», — подчеркивает академик Розанов.

«Вот изображение неандертальца, — директор Музея палеонтологии Палеонтологического института РАН, доктор геолого-минералогических наук Игорь Новиков демонстрирует восстановленную по черепу сутулую фигуру, обросшую длинными волосами. — Встретить такого в темной подворотне было бы нежелательно. Хотя в принципе возможно. Внешне средний неандерталец был мало отличим от обычного человека».

В то же время считается, что неандертальцы значительно отставали от хомо сапиенс в развитии интеллектуальных функций. Осталось лишь понять, в каких участках мозга генетический код современного человека и человека неандертальского наиболее сильно разнится. Тогда станет ясно: интеллект «зашифрован» именно в этих фрагментах цепочек хромосом.

Вообще все животные, ползающие и летающие по Голубой планете, имеют значительно больше сходства, чем различий.

«У нас всего лишь в 2,5 раза больше генов, чем у круглого червя, — поясняет профессор, заместитель руководителя российской программы «Геном человека» Александр Зеленин. — Или крошечная горчичка «арабидопсис» — казалось бы, никому не нужное растение, — имеет 25–28 тысяч генов против «наших» 33 тысяч. Мы на 90 процентов совпадаем с мышью и чуть более чем на один процент отличаемся от шимпанзе. Британские ученые утверждают, что по хромосомному набору людям ближе всего вовсе не приматы, а… свиньи. Правда, не розовобокие хавроньи, а африканские земляные — муравьеды. Но странно другое: все живое на Земле как будто собрано из одной коробки конструктора, а сознанием наделен только хомо сапиенс. Почему?»

Чем глубже ученые продвигаются в толщу тысячелетий, тем больше озадачиваются вопросами: возник ли человек разумный одномоментно и если да, то что стало тому причиной? А вдруг мы и впрямь родом из космических глубин? Или в результате долгих процессов мы сформировались из каких-то других животных? Что именно позволило нам вырваться на иной качественный уровень? Возможно, анализ древних фрагментов ДНК прольет свет на эту тайну.

Так выглядит, по последним научным данным, генеалогическое древо человека разумного — homo sapiens.

Наталия Лескова
«НГ» от 23.08.06.